第一章
李万年，你手艺这么好，留在京城定能出人头地，何必非要回老家？
听见李万年辞别时，沈姨收拾着蒸屉的动作立即停住。
更何况，你家娘子的茶铺刚在京城走红，这时候回去岂不吃亏？是不是…她待你不好？
李万年微怔，眼前闪过孟青语的身影。
她待我…很好。我只是想家了。
说罢，李万年端了热气腾腾的包子送到客桌。
李公子想清楚了吗？客桌前的少女李万年认得，是永定王世子萧临渊的侍从音袖。
我会离开孟青语。
话音落下的一瞬，一包沉甸甸的银子塞到李万年掌心。
李公子能想清楚便好，这是世子给您的赏赐，谢你多年来照顾孟姑娘，助她把茶铺做起来。另有二百两银票，会在公子离开那日送到贵府。
永定王府财大气粗，连侍从行止也格外有度，转眼将包子铺剩余的所有早点都包了个圆。
有她善举，李万年早早收工回家。
说是家，其实也只是在南城西角门边一座烂到不能再烂的屋子，连围屋的墙都是土坯做的。
院里一棵巨大的枫树遮天蔽日，被近秋的风一吹，火红的枫叶落了满院，叫人心烦。
李万年坐在枫树下，枫叶自眼前飘过，让他想起孟青语的茶铺第一次挂招牌那日穿的红，也是这样惹人注目。
他与孟青语。
本是永远也无法有交集的人。
李万年第一次见到孟青语是在替李城学堂送包子时。
孟青语临风窗下，手里捧着晒干的茶叶，好似枝头一捧雪，不染尘埃。
一袭白衣就这般撞进七年前李万年的心扉。
孟青语心思灵巧，年仅十四就琢磨出了改良李城粗茶的法子，在巷口摆摊时，总能吸引不少人。
可就在所有人视线都聚焦在这位有手艺的少女身上时，关于孟青语生母是青楼女子的恶劣谣言传遍整个李城，甚至有人上门讨要她母亲欠下的银钱，还故意砸了她的茶摊。
一夜之间，手艺出众的少女成了人人避之不及的过街老鼠。
因为这件事，原本想跟她合作卖茶的杂货铺老板也撤了手。
铺天盖地的谩骂声中，孟青语投河自尽。
是李万年不顾危险将女子救上岸。
那天晚上，孟青语浑身湿透，问李万年为什么救她。
李万年说不出口，只是小心地替她扫去白衣上的水草和泥垢。
后来，他将孟青语带回家。
挤在他连床都只有半张的房里，李万年将自己攒了很久的二十九两银子交到孟青语手里。
孟青语问他，为什么。
李万年弯了弯眼眸，丝毫不在意那是他从慈幼院出来之后辛辛苦苦攒了五年，为自己学一门手艺的钱。
你做茶比我有天赋，我如今还只会做包子，别的啥也不会，等你把茶铺开起来赚了钱，肯定挣得比我多，到时候我再连本带息地拿回来，有你做靠山，我就可以吃香的喝辣的，在京城畅畅快快地活一辈子。
那是李万年第一次看她哭，少女的泪水烫得他心口发痛。
孟青语沉默了很久，最后握住他的手。
李万年，我一定会让你过上好日子。
