在刘嬷嬷监视青灰巷子那三日,我联系上哥哥,让他们打听宁王的事。
后来得知,有秘密消息,宁王一年前曾在宫内冲撞太后,失了圣心,最近传出他极有可能被贬入边荒。
此等朝廷秘事,我这个不受宠的内宅妇人自然不知晓,但婆母那边肯定听到了风声。
账本上,青灰巷子的支出也是一年前开始过了明路……将所有蛛丝马迹串在一起,我推测。
周维海当初打断宁王嫡子的腿后逃跑,假死脱身。
等风声过后,他再联系上侯府,因为周维海失踪半年后,婆母忽然叫我撤走寻找的人。
直到一年前,宁王势弱,传出被贬斥的消息,周维海便赶回京城住在青灰巷子。
侯府觉得宁王早晚得走,放松警惕,干脆让我直接出钱养他和女人、孩子……简直欺人太甚!确认了大部分真相,我立马写信给哥哥,让他去调查周维海。
此事不敢告知父亲。
两年前母亲又为我改嫁之事和侯府谈判,被婆母和周维香气得当场吐血,回去后便病重而亡。
母亲死后,父亲被迫娶了位厉害的继母。
父亲是皇商,那位继母是太后姻亲,一直守寡。
太后想要赵家,强逼着父亲娶了继母。
赵家被继母把持,父亲自身难保。
这也是侯府欺我辱我,我只能默默忍受的原因之一。
还好哥哥已经搬出去打理生意,能行个方便。
哥哥得了我的信后,派人调查青灰巷子庭院之人,很快回复:【文萱,如你所料,住在里面的人是一年前从永城来京城定居的。
庭院里拢共住了四人,一个是周维海,一个叫韩小莲,他们对外称是夫妻,生有一个七岁小儿,还有一个唐嬷嬷。
那个唐嬷嬷,是从你婆母娘家唐家出来的,曾经伺候过你婆母。
一年前,宁王犯事后,他们便秘密回到京城,恐等宁王离京,他们就会正式回来……】和哥哥接完头,回到侯府,我再也坚持不下去,跌坐在榻上。
永城唐家是婆母的娘家。
周维海他们一直住在永城,婆母早就知晓真相。
周维海和韩小莲的儿子已经七岁了,说明在我嫁入侯府前,韩小莲早已怀孕。
他们是骗婚!意识到这些,我脑子一阵眩晕,等醒过来,已是第二日。
「小姐,你没事吧?」秋月红着眼睛问。
我恍惚起身,声音嘶哑地问道:「秋月,你觉得,我待侯府如何?」秋月说:「小姐,您掏心掏肺,无任何过错。
」我呆呆地问:「他们为什么要这样对我?」明明知道周维海没死,且养了女人生了孩子,却不给我透露消息,也不放我改嫁。
这些年,侯府天天欺辱我,用我的嫁妆享受荣华富贵。
母亲被他们气死。
他们真狠的心哪!我号啕大哭。
秋月也哭了。
女子嫁鸡随鸡嫁狗随狗,只有贤良淑德,才会讨夫家欢心。
从小母亲这样说。
她临死前还教导我,只要我没改嫁,即便婆婆诸多刁难,也要克己守礼,听话顺从,因为这世道的规矩就是如此。
我听她的,哪怕在侯府过得再难,我也咬牙忍受。
如今,我开始怀疑自己接受的一切教育,是错的!倘若贤良淑德才能得到夫君的爱,那周维海为何对我无情无义?韩小莲无媒无聘,婚前苟合,分明是个无德之人,周维海却愿意为她假死脱身,与之团聚。
婆母明明知道真相,却愿意为两人打点,欺我辱我。
我克己守礼,奉献一切,却讨不到半点好!知晓真相,我一时间接受不了,病了几日。
那段时间,我经常做梦,梦里是母亲的教诲,书本上的规矩,长辈们的劝诫,以及七年来侯府的点点滴滴。
醒来后,我让秋月翻出《女诫》《女德》,放在炉子里烧掉。
望着明亮的火舌,看着书本被一点点烧成灰烬,我心里某些陈旧的、坚信的东西破碎了。
取而代之的,是新生!很快,楼夫人的生辰宴到了。
婆母带着我和小姑子周维香前去赴宴。
临进门前,婆母问我:「礼物都准备好了吧?」我恭顺回答:「依婆母的意思,献上金丝冠。
」婆母满意点头:「你也就这些方面有点用。
」她觉得我唯一的优点是有钱。
金丝冠乃我陪嫁中贵重物品之一,纯金打造,价值不菲。
婆母毫不客气地开口,借花献佛,想替侯府挣面子和前途,却对我处处贬低。
以前的我肯定吃了这亏,但今日吃亏的谁,犹未可知!